Parrocchia di S. Ambrogio in Mignanego (GE)

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Introduzione alla Bibbia / 7

i generi letterari

Oggi non ci si veste come ieri, né domani come oggi; né nella stessa epoca ci si veste allo stesso modo in tutti gli angoli della terra.

Qualcosa del genere accade anche riguardo al nostro modo di parlare e di scrivere: oggi non si scrive come ieri, né l'orientale scrive come l'occidentale.

Perfino le stesse parole non hanno sempre lo stesso significato. La differenza aumenta quanto più gli uomini sono distanti nel tempo e nello spazio. Un orientale di tremila anni fa è diverso in tutto da un occidentale dei nostri giorni. Inoltre c'è diversità nei modi di esprimere il pensiero: esistono la poesia, la storia, l'allegoria, il romanzo, ecc. Il poeta non scrive come uno studioso: il primo si permette certe libertà (immagini, paragoni, iperboli), mentre il secondo deve attenersi ai dati precisi, ai termini esatti.

I diversi modi di esprimere per iscritto il pensiero, che si sono usati e si usano in determinate epoche e luoghi, vengono chiamati generi letterari. La loro conoscenza è di grande importanza: essi possono aiutarci a chiarire alcune cose fondamentali riguardanti la Bibbia, a leggerla e comprenderla meglio.

Infatti, come in ogni letteratura di qualsiasi paese o nazione, anche nei Libri Sacri, che sono scritti da uomini per gli uomini, si ha notevole diversità di generi letterari.

Nei 73 libri della Bibbia troviamo, infatti, storie vere, romanzi storici, allegorie, favole, parabole, poemi, poesie, leggende, proverbi, simbolismi, antropomorfismi (cioè attribuzioni a Dio di forme umane), ecc. Perfino in uno stesso libro o capitolo a volte coesistono generi letterari diversi.

Molte persone, senza rendersene conto, nel leggere la Bibbia assumono lo stesso atteggiamento che se leggessero un autore moderno. Ma non può essere così! Non si può parlare, per esempio, del lago di Tiberiade, descrivendolo come se fosse il lago di Garda! Sarebbe un controsenso.

Gli scrittori biblici, infatti, come Isaia, Geremia, Giovanni, ecc., sono molto diversi da noi oggi. Vissero tanti anni fa le stesse verità che viviamo noi, ma le espressero in modo molto differente.

E noi, se li leggiamo come autori moderni, corriamo il rischio di fermarci solo al loro modo di dire le cose e di non arrivare a capire ciò che vollero dire.

Così finiamo per non comprendere la Bibbia.

È dunque necessario per noi affrontare, sia pure in breve, l'importante problema dei generi letterari.

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CHE COSA INSEGNA LA CHIESA

Pio XII, affrontando questo tema nell'enciclica che scrisse sullo studio delle Sacre Scritture, la Divino afflante Spiritu, ci ricorda: "Gli antichi orientali non impiegavano sempre le stesse forme e gli stessi modi di dire di noi oggi, ma quelli che erano usati correntemente dagli uomini del loro tempo e dei loro paesi".

Quindi aggiunge che, per conoscere il vero senso degli scritti sacri, occorre determinare bene il genere letterario a cui appartengono.

In un'altra enciclica, la Humani generis, lo stesso Pio XII afferma a proposito della Genesi: "È in un certo senso assolutamente necessario che l'interprete retroceda con il pensiero ai lontani e remoti secoli dell'Oriente, in modo che, aiutandosi con le risorse della storia, dell'archeologia, dell'etnologia e delle altre scienze, possa discernere e riconoscere quali generi letterari hanno voluto impiegare e hanno usato di fatto gli autori di quell'età antica".

Perciò il cristiano, nel leggere la Bibbia, deve saper riconoscere quale genere letterario ha davanti a sé, cioè deve saper distinguere tra la realtà e la finzione, tra il nucleo storico e il rivestimento letterario che lo esprime. Altrimenti finisce per imbattersi in infiniti controsensi.

Per prevenire il lettore da certe delusioni, nate in massima parte dall'ignoranza, tutte le Bibbie cattoliche recano note esplicative. Molte di esse contengono un'introduzione per ciascun libro, per far sì che il lettore, prima di accingersi alla lettura, acquisisca una certa ambientazione. Non si assume lo stesso atteggiamento di fronte a un racconto storico o a una poesia o a un romanzo.

Di conseguenza, dobbiamo fare attenzione a non attribuire al testo ispirato un senso che non ha. Invece di accomodarlo al nostro modo di intendere, dobbiamo accomodare noi stessi ad esso e attribuirgli il senso che gli ha dato l'autore. Questa osservazione è di capitale importanza se vogliamo, nella lettura della Bibbia, ascoltare la Parola di Dio e non la parola umana.

Una maggiore conoscenza dell'Antico Oriente e l'applicazione dei generi letterari permettono di dare interpretazioni più ragionevoli a passi biblici che prima erano interpretati comunemente alla lettera.

Per esempio:

• il frutto dell'albero del paradiso

• la creazione di Eva dalla costola di Adamo

• il potere misterioso dei capelli di Sansone

• il carro di fuoco di Elia ed Enoc

• la balena di Giona, ecc.

Senza dubbio è molto difficile interpretare rettamente molti passi biblici, in particolare dell'Antico Testamento. La loro retta comprensione richiede uno studio serio e impegnativo. E per aver dimenticato questo, molti cristiani cadono in un'interpretazione superficiale e troppo letterale della Sacra Scrittura, disattendendo penosamente ciò che è più importante, cioè il messaggio racchiuso nei fatti fondamentali.

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CERCARE I FATTI FONDAMENTALI

Noi occidentali oggi ci esprimiamo in modo realistico e diretto, mentre gli antichi popoli orientali erano soliti esprimersi attraverso fantasie, immagini o rappresentazioni animate.

Ora, leggendo i loro testi, noi dovremo imparare a distinguere e cercare anzitutto le idee e i fatti fondamentali.

Un esempio

I primi undici capitoli della Genesi

Essi ci rendono conto, in forma di poema popolare, di alcuni fatti e verità fondamentali della religione:

• l'esistenza di un Dio personale, superiore al mondo

• la creazione del mondo e dell'uomo da parte di Dio

• la dignità della persona umana

• il matrimonio

• il peccato originale e la promessa di un Redentore.

Per di più ci danno anche la risposta ai problemi umani più vitali:

• chi è Dio?

• chi è l'uomo?

• perché esistono il male, la sofferenza, la morte?

I racconti di questi capitoli sono espressi in forma di scene animate, il loro genere letterario ha rapporto con la storia, con la leggenda popolare, con la parabola, con l'apocalisse cosmogonica (rivelazione sulla formazione dell'universo), e tuttavia non è né storia in senso stretto, né pura leggenda e tanto meno mito (favole, finzioni astratte).

Così anche i libri di Tobia, Giuditta, Ester, Giona appartengono a questo genere letterario, chiamato midrash, che è simile a una parabola o a un racconto storico, ma in realtà si propone di dare un insegnamento morale.

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MA PERCHÉ DIO NON HA PARLATO IN MODO PIÙ CHIARO?

Viene da obiettare: se la Bibbia dice cose tanto importanti, se ci comunica il pensiero di Dio, la sua parola, perché Dio non ci ha parlato più chiaramente? Così potremmo capirlo tutti senza tanti sforzi.

Invece dobbiamo costatare che la Bibbia riflette una mentalità, una cultura e un linguaggio molto diversi dai nostri. Ad esempio, per l'uomo biblico "i cedri del Libano" simboleggiano un qualcosa d'imponente, che mette soggezione per la sua bellezza e superiorità; "mangiare carni grasse" o vedere come "l'olio profumato discende dalla barba di Aronne" era una squisitezza sopraffina.

E come è difficile interpretare il senso di peccato di cui parla Genesi (il "frutto proibito"), o ricevere come Parola di Dio il comando di sterminare i nemici!

Nonostante ciò, esistono testi fondamentali, che contengono verità irrinunciabili, abbastanza comprensibili da un lettore senza troppi pregiudizi. Per esempio dal racconto della creazione (Gn 1), senza entrare in una spiegazione dettagliata sui diversi modi di raccontare lì presenti, emerge con facilità la verità di fede: Dio ha creato tutto l'esistente con la potenza della sua parola ("Disse... e così fu fatto") e quanto è stato da lui creato è buono ("E vide Dio che tutto era buono").

I progenitori sono stati collocati nel centro stesso della creazione.

In linguaggio dotto diciamo che la Bibbia è la Parola di Dio inculturata, cioè che ha trovato la sua espressione in una cultura, una lingua, una mentalità determinate, quelle del popolo ebraico.

(Cultura = forma basilare di pensare, sentire e vivere la realtà, propria di un gruppo di persone, in un luogo e in un tempo determinati).

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LA BIBBIA PARLA DI DIO CON LINGUAGGIO UMANO

Chi ha scritto la Bibbia aveva come evidente obiettivo di raccontare come Dio si è fatto compagno di viaggio d'un intero popolo.

O se si vuole, dal punto di vista umano, come un popolo, di generazione in generazione, ha sperimentato, creduto, amato, servito e disobbedito questo Essere trascendente chiamato DIO, con la convinzione che tra lui e Dio esisteva una relazione indelebile, a volte difficile, però sempre bella: la relazione dell'Alleanza.

Si può comprendere così come, a causa di questa motivazione religiosa, la Bibbia sia piena di indicazioni religiose, e che di conseguenza impieghi con tanta abbondanza un linguaggio simbolico, costellato di immagini.

Si comprenderà, quindi, come Dio invada la storia, grande e piccola, degli uomini:

• entri nella tenda di Abramo

• abiti in un tempio

• susciti profeti

• compia miracoli

• ascolti il grido di dolore del popolo

• abbia compassione dei suoi peccati, ecc.

Persino il Figlio di Dio si fa uomo ed abita tra gli uomini, è persona dentro la storia e portatore di un mistero sovrumano. Come parlare di tutto questo senza rompere qualsiasi schema troppo rigido?

La Bibbia è una testimonianza di fede impressionante. Impressionante perché, dentro fatti concreti, lo scrittore biblico legge il mistero, un progetto di salvezza, la presenza di un TU incomprensibile, ma personale, vivo e reale.

[tratto da : "Guida allo studio della Bibbia" a cura di Walter A. Elwell - Ed. Elle Di Ci - 1997]

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